对空情报兵是从地面以目力和望远镜直接目测敌机的部队，能够看到雷达电波死角看不到的敌情，与雷达相辅相成，形成防空作战中一支完整的情报部队。
1949年4月，人民解放军第一批21个对空监视哨在北平成立。对空监视哨又称防空哨或地面监视哨，是担任对空观察及报警的哨所。随后，在济南、徐州、上海、南京、武汉、沈阳等城市也相继成立了对空监视哨。1950年3月25日，我军第一个对空监视哨营在上海组建，原总参谋部授予原华东军区警备第八旅二十四团一营为中国人民解放军对空监视哨第一四一营的番号。该营改制后，班改为哨，每班9人，设正副哨长、观察员3人、电话员2人、记录员2人。
1952年5月5日，防空部队第一批对空监视团成立。原总参谋部授予3个团的番号分别是中国人民解放军对空监视第一二一、第一二二、第一二三团，分别布防在天津、济南、青岛。1953年7月25日，美军航空兵F-47型飞机2批4架和F-51型战斗机2架，连续低空袭扰上海地区。在防空部队雷达未发现目标的情况下，第一四一营对空监视哨发现了目标，准确地上报了敌情，空二师飞行员及时起飞迎战，击落、击伤美军F-47型战斗机各1架。1955年5月，防空军将14个对空监视团和2个对空勤务团整编为17个对空情报兵团，完善了全国防空情报网。在防空军的编制中曾设立正师级的对空情报兵指挥部。
随着我军低空雷达的发展，对空监视部队的任务逐渐由雷达部队代替，近距离的目力观察任务逐渐由高射炮兵的观察哨代替，对空情报兵也失去了存在的意义。1957年3月，对空情报兵和雷达兵部队统一整编为25个雷达兵团，对空情报兵的兵种也就消失了。
